Doswellia kaltenbachi

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Doswellia
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseSauropsida
InfraclasseArchosauromorpha
(clade)Archosauria
GenereDoswellia
SpecieD. kaltenbachi

La doswellia (Doswellia kaltenbachi) è uno strano rettile estinto, lungo circa un metro e mezzo, vissuto nel Triassico superiore (circa 215 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati nella parte orientale degli Stati Uniti.

Un rettile enigmatico

Questo animale è generalmente classificato tra gli arcosauri, ma l'aspetto della doswellia non è simile a quello di nessun altro arcosauro. Il corpo era lungo e basso, provvisto di grandi placche dorsali protettive. Il cranio, imperfettamente conosciuto, era privo della tipica finestra temporale inferiore e possedeva denti sul palato, mentre la presenza di una finestra antorbitale non è confermata. Anche le ossa pelviche sono molto particolari, così come le costole dorsali. In sostanza, però, l'aspetto di questo bizzarro animale era vagamente simile a quello degli aetosauri, arcosauri erbivori del Triassico. Si ipotizza, però, che questo animale potesse nutrirsi di pesci o forse di insetti.

Imparentato con i coccodrilli?

I fossili finora rinvenuti, descritti nel 1980 da Weems, includono uno scheletro quasi completo e una serie di frammenti disarticolati; la classificazione di Doswellia rimane enigmatica, anche se alcuni paleontologi ritengono che potesse essere uno fra i più primitivi arcosauri crurotarsi (imparentati con i coccodrilli).

Bibliografia

  • An unusual newly discovered Archosauer from the Upper Triassic of Virginia USA, by R.E. Weems, in The Transactions of the American Philosophical Society, 70

(7): 1980.

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Collegamenti esterni

  • Crurotarsi Phylogeny Archive, su fmnh.helsinki.fi. URL consultato il 3 aprile 2008 (archiviato dall'url originale il 9 gennaio 2007).
  • Doswellia nel sito Palaeos Vertebrates, su palaeos.com. URL consultato il 3 aprile 2008 (archiviato dall'url originale il 16 ottobre 2006).
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