BepiColombo

BepiColombo
Renderização artística da missão BepiColombo, com o Mercury Planetary Orbiter (sonda maior; a esquerda) e o Mercury Magnetospheric Orbiter (sonda menor; a direita).
Tipo	Orbitador
Operador(es)	ESA JAXA
Website	BepiColombo - ESA
Duração da missão	Planejada: >1 ano
Propriedades
Fabricante	Astrium ISAS
Massa	MPO: 1,150 kg MMO: 275 kg
Potência elétrica	MPO: 150 watts MMO: 90 watts
Geração de energia	Painéis solares fotovoltaicos
Missão
Contratante(s)	Arianespace
Data de lançamento	19 de outubro de 2018
Veículo de lançamento	Ariane 5 ECA
Local de lançamento	Centro Espacial de Kourou
Data de inserção orbital	Planejada: 05 de dezembro de 2025
Especificações orbitais
Referência orbital	Elíptica
Periastro	480 km
Apoastro	1,500 km
Inclinação orbital	90°
Período orbital	MPO: 138 minutos MMO: 558 minutos
Época	Planejada
Notas
Este artigo ou seção contém informações sobre uma missão espacial atual. As informações apresentadas no artigo podem não ser exatas e mudar até a realização da missão.
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BepiColombo é uma missão conjunta da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Agência Japonesa de Exploração Aerospacial (JAXA) de exploração do planeta Mercúrio, sob a liderança da ESA. A missão entrou na fase de implementação no princípio de 2007,^[1] e o seu lançamento ocorreu no dia 19 de outubro de 2018, às 22:45 (Guiana Francesa).^[2] O nome da missão é uma homenagem ao cientista, matemático e engenheiro Giusseppe (Bepi) Colombo, que desenvolveu a técnica de assistência gravitacional, fundamental à exploração espacial.^[3]

O conceito da missão assenta em duas naves diferentes: o Mercury Planetary Orbiter (MPO), sob a responsabilidade da ESA, e o Mercury Magnetosphere Orbiter (MMO), a cargo da JAXA. Estas duas naves serão 'empilhadas' juntamente com o Mercury Transfer Module (MTM). Um quarto elemento, o MMO Sunshield and Interface Structure (MOSIF) está protegendo o MMO ao longo da viagem interplanetária. Durante esta fase da missão, os quatro módulos viajam em conjunto, formando uma nave chamada de Mercury Composite Spacecraft (MCS).

O Módulo de Transferência, a base da "pilha", transporta as duas naves da Terra a Mercúrio, e é responsável pela propulsão e controlo de atitude da MCS. Para isso, o módulo está equipado com quatro propulsores eléctricos e ainda um sistema de propulsão química à base de combustível bipropelente. O sistema de propulsão eléctrica consome 10.6 dos 14 kW produzidos pelos painéis solares do MTM.^[4]

O MPO tem como objectivos científicos principais o estudo da superfície e composição interna de Mercúrio. Para o efeito está equipado com 11 instrumentos científicos^[4]:

• BepiColombo Laser Altimeter (BELA)
• Italian Spring Accelerometer (ISA)
• MPO Magnetometer (MPO/MAG)
• Mercury Radiometer and Thermal Infrared Spectrometer (MERTIS)
• Mercury Gamma-Ray and Neutron Spectrometer (MGNS)
• Mercury Imaging X-ray Spectrometer (MIXS)
• Mercury Orbiter Radio-science Experiment (MORE)
• Probing of Hermean Exosphere by Ultraviolet Spectroscopy (PHEBUS)
• Search for Exospheric Refilling and Emmited Natural Abundances (SERENA)
• Spectrometer and Images for MPO BepiColombo Integrated Observatory System (SIMBIO-SYS)
• Solar Intensity X-ray and particle Spectrometer (SIXS)

Esta nave, cuja construção foi atribuída à Astrium pela Agência Espacial Europeia em Fevereiro de 2007,^[1] tem uma forma semelhante à de um prisma trapezoidal. Ligados à nave estão um painel solar (capaz de fornecer um máximo de 1 kW), uma haste extensível até 3.2 metros (onde está montado o MPO/MAG) e duas antenas orientáveis, de alto (HGA) e médio (MGA) ganho.^[5]

O MMO é uma nave dedicada ao estudo e medição de plasmas e campos magnéticos a partir da órbita de Mercúrio.^[6]

O Mercury Surface Element,^[7] entretanto cancelado, seria uma sonda de superfície lançada a partir do MMO. Esta sonda estaria equipada com vários instrumentos:^[8]

• Alpha X-ray spectrometer (AXS)
• Heat flow and Physical Properties Package (HP3)
• Seismometer (SEISMO)
• Descent camera (CLAM-D)
• Surface camera (CLAM-S)
• Mercury lander magnetometer (MLMAG) — magnetómetro de superfície.
• Mole deployment device (MDD) — um dispositivo perfurador derivado do programa russo de exploração de Marte.
• Mercury micro-rover (MMR) — um pequeno robô baseado no MRP Nanokhod Rover,^[9] seria ligado à sonda de superfície por um cabo.

Os principais objetivos da BepiColombo são:^[10][11]

• Estudar a origem e evolução de Mercúrio.
• Estudar características gerais do planeta — seu formato, interior, estrutura, geologia, composição e crateras.
• Investigar a composição e a dinâmica da exosfera de Mercúrio.
• Estudar a estrutura, formação e idade da magnetosfera.
• Investigar a origem do campo magnético do Planeta.
• Fazer testes em relação à Teoria da Relatividade Geral de Einstein.^[12]

O cronograma planejado da missão:^[13]

• Exploração de Mercúrio
• Mariner 10
• MESSENGER

Referências